Definition: Når stemplet i en forbrændingsmotor, er rejst til toppen af sine slag, og plejlstangen er lodret (stempelpind, store endeleje og håndsving med centre alle i linje), er stemplet siges at være på top- dead-center.
Eksempler:
Mange af timing mærker (tænding, knastaksel osv.) om en forbrændingsmotor, der er orienteret i forhold til top-døde-center (TDC). For eksempel, 2-takts tændingen timingen på et racing kan gives som 2,1 mm før top.
Hvis du vil indstille timingen på denne motor, ville mekanikeren præcist at måle TDC og derefter rotere krumtapakslen baglæns indtil stemplet er gået ned inde i cylinderen de krævede 2,1-mm.