De fleste af de lande i den udviklede verden har produceret motorcykler på et eller andet tidspunkt. Nogle lande, såsom Australien, hovedsageligt samlet cykler i stedet fremstille dem fra bunden (omkring 400 motorcykler er blevet bygget siden 1900 i Australien!). Men et land står alene have fremstillet, men en maskine: Argentina.
For et land med en passion for fart, er det svært at tro, at kun en motorcykel blev gjort der. Men på den pågældende maskine, den Tehuelche, anses af mange klassiske motorcykel aficionados for at være en af de bedste små cykler nogensinde er lavet. (Det bør bemærkes, at andre motorcykler blev produceret på licens i Argentina, disse omfattede Puma Primera og Puma Segunda, Ceccato Zanella, og Gilera).
Italienske designere
Krediteret med design af Tehuelche er to italienere, Roberto Fattorini og Juan Rafaldi. Sammen med en nær ven af deres ankom Carlo Preda, de tre i Argentina efter den Anden Verdenskrig i 1949 at starte en produktionsvirksomhed.
Efter at have oprettet et produktionsanlæg, og designe en maskine, der kan masseproduceres, de tre iværksættere producerede deres første maskine. Motoren design er krediteret Rafaldi og var en enkelt cylinder 4-takts af 50-cc. Motoren var usædvanligt for en gade maskine i at have en mekanisk drevet enkelt overliggende knastaksler ( SOHC ), et design mere sandsynligt at finde den race maskiner på det tidspunkt, og blev lavet primært af aluminium.
Konkurrerende i nogle lokale løb de små maskiner, snart viste sine evner og tiltrukket interesse fra racere og street ryttere ens. Til gade brug kapaciteten blev øget til 75-cc, hvilket resulterede i en meget effektiv og økonomisk maskine (50 km pr liter eller 117 miles pr US gallon).
Få tilbageværende
I de første to år har virksomheden produceret nogle 1.200 maskiner. Produktionen fortsatte indtil 1964, på det tidspunkt cirka 5.000 motorcykler var blevet produceret. I dag menes det, at der kun er omkring hundrede eksempler, der stadig eksisterer, med betydeligt mindre (20) kører stadig, hvilket gør dem særdeles samlerobjekt. Et rent rindende eksempel er vurderet til $ 10.000 til $ 15.000.
I 1964 ophørte selskabet med produktionen, sigtede den økonomiske situation i Argentina, som havde resulteret i meget høj inflation. Men Fattorini og Rafaldi etablere et værksted til at servicere de eksisterende ejere og tunet nogle racercykler (øge slagvolumen til 100-cc), som gjorde de cykler meget konkurrencedygtige i hænderne på ryttere Jaime Enriuez og Alberto Gomes.
Specifikationer:
Bemærk: Navnet Tehuelche er fra Mapudungun (et sprog, der bruges af nomadiske jægere i Chile) og oversættes til engelsk, da der er også en lufthavn (PMY) opkaldt Tehuelche i Argentina "Fierce People"..